甲骨文中的標點符號

漢字書面語是世界上最古老的書面語之一，數千年來漢字書面語傳承有序，從未間斷。 與之相伴隨的漢語標點符號也形成了一個完善的演變發展過程。 學界普遍認定先秦時期是漢語標點符號的萌芽期，現存最早的書面語言甲骨文中就已經普遍運用標點符號了。

清代光緒二十五年，山東福山人王懿榮發現並確認中藥“龍骨”上刻有文字。 至此，埋藏地下三千多年的“甲骨文”被發現。 甲骨文的內容大多是殷商統治階層占卜的文字記錄，又被稱為“甲骨卜辭”。 一條完整卜辭的構成包含了“前辭”“命辭”“占辭”“驗辭”四個部分。 前辭記錄占卜時間和占卜人的名字，起到敘述作用，所以又稱作敘辭或者述辭； 命辭記錄具體的占卜事項，求問天神的問題，又稱作貞辭； 占辭記錄占卜結果，巫師根據骨頭或者龜甲的裂痕分析天神給予的答案； 驗辭就是後續發生的事件是否和占卜結果相互驗證。

例如《甲骨文合集》14002片（臺灣“中研院”史語所藏）。

 

 

這段卜辭的前辭是：“甲申日這一天，占卜。” 命辭是：“婦好要生產了，肚子裏的孩子是不是男孩？ ”占辭是：“商王親自占卜，結果顯示：‘如果在丁日生產，會生男孩； 在庚日生產，也會生男孩。’” 驗辭是：“三十一天之後的甲寅日，婦好生了，並沒有如商王所願，生的是個女孩。” 這一片卜辭同時包含了“前辭”“命辭”“占辭”“驗辭”四個部分，這就是一段非常完整的卜辭。 不過並不是所有的卜辭都像這片卜甲一樣如此完備，大多數的卜辭，可能就只有三個、兩個、甚至只有一個部分。

同一片甲骨中不同的卜辭之間，和同一段卜辭的前辭、命辭、占辭、驗辭之間，古人為了體現它們之間的語言層次，就利用了很多文字之外的表現形式去進行區分，最常用的形式就是各種各樣的線號和留空。